Um estudo da Universidade de Évora está a usar análise computacional para procurar, dentro das próprias obras, os padrões que podem ajudar a distinguir o repertório português para instrumentos de tecla da forte influência italiana que marcou a música em Portugal.
É possível ouvir uma influência italiana na música portuguesa do século XVIII. A questão mais difícil é perceber onde termina essa influência e onde começa uma linguagem própria.
Portugal viveu nesse período uma intensa circulação de músicos, compositores e repertórios vindos de Itália. A corte contratou profissionais italianos para a orquestra real e para a Igreja Patriarcal, enquanto compositores como Domenico Scarlatti e David Perez, ou a música de Niccolò Jommelli, contribuíam para a presença de modelos italianos no panorama musical português.
Mas essa proximidade levanta uma questão que continua a interessar os investigadores: se tantos modelos vieram de Itália, que características permitem reconhecer como portuguesa a música produzida em Portugal?
É a partir dessa pergunta que Mafalda Nejmeddine, investigadora do CESEM/IN2PAST da Universidade de Évora, em colaboração com Chenyu Gao, da Universidade de York, e Tom Collins, da Universidade de Miami, desenvolveu um estudo que utiliza ferramentas computacionais para comparar repertório português e italiano para instrumentos de tecla produzido entre 1750 e 1807.
Foram analisadas 48 obras, de 35 compositores portugueses e 13 italianos. Em vez de comparar apenas estilos ou características gerais, os investigadores procuraram dentro das partituras pequenos padrões de notas que se repetem ao longo das diferentes obras.
É uma espécie de procura de impressões digitais musicais.
O computador identifica essas sequências e permite comparar a frequência com que aparecem e o grau de semelhança entre diferentes peças. Desta forma, torna-se possível detectar relações que podem passar despercebidas numa análise exclusivamente baseada na leitura tradicional das partituras.
Um padrão que não aparecia antes de 1750
Os primeiros resultados reforçam a ideia de que a presença italiana teve um impacto significativo no repertório português.
A investigação encontrou uma maior prevalência de padrões com elevada similaridade entre obras portuguesas e italianas do que entre obras exclusivamente portuguesas ou exclusivamente italianas.
Mas existe um resultado particularmente importante.
Os investigadores identificaram um padrão que não aparece nas obras portuguesas compostas antes de 1750 e que surge posteriormente. A hipótese avançada é que esse elemento tenha chegado a Portugal através dos compositores italianos.
É um dado relevante porque permite observar a influência não apenas através de nomes, circulação de partituras ou documentação histórica, mas dentro da própria construção musical das obras.
Entre os padrões identificados encontram-se fragmentos de escalas ascendentes e descendentes, assim como estruturas mais complexas que podem aproximar-se de esquemas musicais.
A investigação não procura, por isso, provar que a música portuguesa era simplesmente diferente da italiana. Procura perceber como uma tradição musical absorve elementos externos e os transforma.
Onde começa uma identidade musical?
A dificuldade está precisamente em separar aquilo que resulta de uma influência específica daquilo que fazia parte da linguagem musical europeia daquele período.
Um determinado padrão pode ter chegado a Portugal através de um compositor italiano. Mas também pode ter circulado por diferentes países, ter sido transmitido através do ensino ou fazer parte de uma prática musical comum à época.
É essa distinção que a investigação pretende aprofundar.
A ampliação do corpus e o refinamento da classificação dos padrões encontrados poderão permitir perceber quais as semelhanças que resultam de convenções musicais partilhadas e de práticas pedagógicas e quais poderão apontar para características mais específicas da tradição portuguesa para instrumentos de tecla.
E talvez seja precisamente aí que esteja a parte mais interessante desta investigação.
A identidade musical portuguesa do século XVIII pode não estar apenas naquilo que os compositores portugueses fizeram de diferente dos italianos. Pode estar também na forma como pegaram em modelos que vieram de fora e os fizeram funcionar dentro da sua própria linguagem.
Se a análise computacional conseguir separar essas camadas, as partituras poderão começar a revelar algo que a história musical conhece há muito, mas que ainda é difícil medir: a transformação de uma influência estrangeira numa linguagem própria.
