Em 1967, quem comprasse as primeiras cópias de The Velvet Underground & Nico encontrava uma instrução na capa.
Peel slowly and see.
Descasca devagar e vê.
A banana amarela desenhada por Andy Warhol não era apenas uma imagem. Era um autocolante. Quem o puxasse revelava outra banana por baixo.
A capa obrigava o comprador a fazer alguma coisa.
Mas havia um problema.
Produzir aquele objeto era complicado, caro e lento. O lançamento do álbum atrasou-se.
Quando finalmente chegou às lojas, parecia que a parte mais difícil tinha ficado para trás.
Não tinha.
A banana chamou a atenção.
Mas o problema que quase fez desaparecer o disco estava no outro lado da capa.
A capa que não queria ser apenas uma capa
Andy Warhol queria que aquele primeiro álbum dos Velvet Underground fosse mais do que um disco.
A ligação entre Warhol e a banda já existia. Os músicos faziam parte do universo da Factory e dos espetáculos multimédia organizados pelo artista em Nova Iorque.
A capa era uma extensão dessa relação.
Em vez de mostrar os músicos, Warhol colocou uma banana sobre um fundo branco.
Nada mais.
A assinatura de Warhol funcionava quase como um selo.
E a pequena instrução transformava a capa num objeto interativo.
Para revelar a imagem escondida, era preciso retirar a casca.
A ideia era simples.
Produzi-la em milhares de exemplares não.
As primeiras cópias exigiam um processo especial de impressão e aplicação do autocolante. Isso contribuiu para atrasar a chegada do disco ao mercado.
Finalmente, em março de 1967, The Velvet Underground & Nico começou a chegar às lojas.
A famosa banana estava onde devia estar.
O problema estava atrás.
O problema não estava na banana
Na contracapa aparecia uma fotografia dos Velvet Underground durante um dos acontecimentos ligados ao universo de Andy Warhol.
Ao fundo, numa projeção, surgia o rosto do ator Eric Emerson.
Era apenas um detalhe da fotografia.
Mas esse detalhe tinha dono.
Emerson não tinha autorizado a utilização da sua imagem e ameaçou avançar judicialmente contra a editora.
A MGM percebeu rapidamente que tinha um problema.
O álbum foi retirado temporariamente de circulação.
Pouco tempo depois de chegar às lojas, um dos discos visualmente mais marcantes de 1967 desaparecia.
A solução passou por alterar a contracapa.
Nas novas edições, a imagem foi modificada para eliminar o rosto que tinha provocado o conflito.
É uma das ironias desta história.
Durante décadas, milhões de pessoas olharam para a banana de Andy Warhol.
Mas foi uma pequena imagem, quase escondida no verso, que criou o verdadeiro problema.
Quando o disco desapareceu das lojas
A retirada aconteceu num momento particularmente complicado para uma banda que ainda estava longe de ser famosa.
Os Velvet Underground não tinham um público enorme.
A música não era feita para a rádio.
O álbum era estranho para o mercado de 1967.
E a interrupção da distribuição não ajudou.
Quando o disco regressou às lojas, a contracapa já não era exatamente a mesma.
A banana continuava na frente.
Mas o álbum tinha sido alterado.
O episódio não explica sozinho o desempenho comercial inicial de The Velvet Underground & Nico. O disco já estava longe do som mais popular da época e a sua música não era propriamente fácil de transformar num êxito imediato.
Mas a retirada acrescentou mais um obstáculo a um lançamento que já era difícil.
O curioso é que, na altura, ninguém podia prever o que aconteceria depois.
O álbum não parecia destinado a tornar-se um dos discos mais influentes da história.
Era apenas um disco estranho.
Com uma banana.
E uma contracapa que tinha causado problemas suficientes para o fazer desaparecer das lojas.
A capa que voltou diferente
Quando The Velvet Underground & Nico voltou ao mercado, uma parte da imagem original já não estava lá.
O rosto que tinha provocado o conflito desapareceu.
A banana, essa, ficou.
Com o tempo, o disco começou a ganhar uma dimensão que não tinha no momento do lançamento.
A música foi descoberta por novas gerações.
A influência dos Velvet Underground cresceu.
E a capa tornou-se uma das imagens mais reconhecidas da história da música.
Hoje, a banana parece inevitável.
Como se tivesse sido sempre um símbolo.
Mas em 1967 era uma experiência.
Uma ideia que atrasou o lançamento de um disco.
E, quando o álbum finalmente chegou ao público, a atenção depressa se desviou para outra parte da capa.
No verso havia um rosto que quase ninguém reparava.
Até alguém reparar.
Sabias que?
- As primeiras cópias tinham uma banana autocolante que podia ser literalmente descascada.
- Por baixo aparecia uma segunda imagem.
- A produção especial da capa contribuiu para atrasar o lançamento.
- O álbum foi temporariamente retirado de circulação devido a um problema com uma imagem na contracapa.
- As edições posteriores tiveram a fotografia alterada.
- A banana acabou por se tornar num dos símbolos visuais mais reconhecidos da história da música.
Ficha do Lado B
Artista: The Velvet Underground & Nico
Álbum: The Velvet Underground & Nico
Ano: 1967
Capa: Andy Warhol
A descoberta central: a famosa banana não foi a causa do problema que levou o disco a desaparecer temporariamente das lojas.
O verdadeiro Lado B: o conflito estava escondido na contracapa.
